提及英国低龄留学，不少家长第一时间会联想到雅思考试，甚至早早让孩子投入雅思备考中。但是今天我要给一了不一样的答案——英国小学、中学阶段的留学申请，根本不需要雅思成绩。
雅思的定位更偏向高中后阶段的学术需求，比如学生申请预科或本科时，它才是重要的语言证明。对于中小学生而言，雅思的应试属性过强，即便短期内通过高强度备考取得不错成绩，对其用英文学习数理化、史地生等学科的帮助，也堪比看“小猪佩奇”动画片，难以真正支撑学术学习。
那么英国私校选拔学生时，究竟看重哪些语言与学术能力？不同学校的考核方式虽有差异，但大致可归为三类。第一类是自主出题考核，除了英文、数学在线测试，部分学校还会涉及物理、化学、生物等学科内容；第二类仅通过学生过往成绩单和面试来决定是否录取；第三类则会先让学生参加ISEB pretest或UKiset等考试进行初筛，通过后再进行第二轮自主出题考核。无论哪种考核方式，英文能力都是绕不开的核心。
不同背景的学生，在英文能力提升上的侧重点也各不相同。对于一路就读双语或国际学校，且有2-3年以上学习经历、能应对日常课堂的学生，考前重点需放在专业英文词汇运用和写作上。比如有的同学，英文已接近母语水平，备考英国顶级私校（如伊顿哈罗公学、圣保罗男女校、威雅公学）时，英文辅导仍需放在首位。要知道，这些顶尖私校不会为英文非母语的学生提供额外英文提升课程，国际生与本地生的英文录取标准完全一致。
而对于一直就读公立学校、英文基础薄弱的学生，提升之路则更为漫长。这类学生要完全听懂英式课堂内容，往往需要一年甚至更久时间。毫不夸张地说，英文能力的好坏，在很大程度上决定了学生能申请到何种层次的英国私校。因此，有低龄留学计划的家庭，务必尽早规划孩子的英文学习。
在英文提升方面，有哪些建议？
日常生活中，可让孩子多看英剧，比如BBC经典的《是，首相》《是，大臣》，以及曾风靡全球的《唐顿庄园》。这些剧集不仅发音字正腔圆、语速适中，能让孩子感受纯正的英式英语，还能帮助他们习惯日常英文的语速和用法，为初到英国寄宿学校的生活打下基础。
学术辅导层面则需谨慎选择机构。国内某东方、某航道等机构虽在雅思培训领域经验丰富，但在英国低龄留学辅导，尤其是各类私校入学考试辅导上，师资力量相对薄弱。相比之下，与英国本土有丰富经验的备课老师合作会是更优选择，部分合作老师仍在英国学校任职，不仅熟悉备考技巧，更对不同学校的招生要求了如指掌，能为学生提供更具针对性的辅导。
英国低龄留学的核心竞争力从来不是雅思成绩，而是扎实的英文综合能力。家长若想让孩子顺利开启英国求学之旅，需跳出“雅思必学”的误区，根据孩子的实际情况，早规划、选对方法，稳步提升孩子的英文水平，才能让他们在申请中脱颖而出，更好地适应英国的学习与生活。