在英国，公立教育相当完善且品质上乘的情况下，上私立学校对家长来说是一件举足轻重的大事。其中最需要考虑的问题就是：钱——学费，生活费，校服，旅游出行……有一种说法可见一斑：“If your children have already been born, you have left it too late to save,” “要是等孩子出生才开始存钱就晚了。”
在私立学校委员会（ISC, Independent Schools Council) 2018年4月公布的一项调查中，私立学校的平均学费达到了每年1万7千镑。这是平均费用，根据学校自身情况和所在地区，以及是否寄宿等，每个学校的学费差距很大。然而综合看来，父母的经济状况已经给孩子的未来划分了不同的起跑线，谁不希望自己的孩子站的更高，跨步更大呢？
英国的家长为了给孩子攒学费，可谓用尽一切办法。有搬家的，有合理避税的，有爷爷奶奶给孙子孙女提供支持（同时也避开了遗产税等）的，有贷款的，也有曲线救国似的——先上公立学校，请私教，等确定孩子是读书的材料，家长也攒够钱了，再去私立学校，等等。（当然，即使不是“读书的材料”，孩子们也会有其他的途径得到美好前程）
除了学费，孩子们在学校的生活还有那些需要花钱的地方呢？答案是几乎事无巨细，方方面面。例如课本费，保险费，周末点个外卖，学校组织去戏院参观，等等。这些附加费用全部算下来，至少要占到学费的15%。有家长戏言，上了私校就相当于开了一张空白支票，金额随便写……因此在选择私立学校时，很多英国家长会仔细研究学费涵盖的项目，以推算有可能要额外支付的金额。例如最典型的，校服很可能是一笔不小的支出，一个十岁的学生各季的套装加起来几百镑，而孩子长的飞快！还有不太起眼的，例如学校组织去戏院参观，虽然不是必须要去的项目，但是做家长的能眼睁睁看自己孩子成为班里为数不多的缺席的学生吗？
但并不是只有富人才能上私校。在英国，申请奖学金和助学金是很普遍的事情。据ISC的调查，33%的私校学生都在某些方面接受了学费补贴，大多是通过奖学金和助学金的形式。学校一方面要保证教学质量，一方面又要应对财务方面的压力，所以给优秀的学生提供奖学金和助学金，以吸引和鼓励他们就读，也是学校积极运作的事情。
奖学金，也就是scholarship，是学校针对在某些方面有卓越才华的学生，为他们提供的财务奖励，一般是学习成绩非常优异，或者在某些领域有过人天赋，例如体育，音乐等。一般来说，奖学金是由往届的校友或者捐赠人提供的，因此学校的历史越悠久，奖学金的名目和数目就会越多。然而不同学校的奖学金数额可能差别很大，有的提供全额学费，有的一年只有几十镑——更多的是一种荣誉奖励了。奖学金的发放不考虑申请者本人的经济状况。
助学金，也就是bursary，是基于申请者的经济状况给予的补助。助学金的设置，是为了吸引和助力一些无法承担私立学校学费，而又优秀的学生。助学金可能会是很大一笔钱，有可能覆盖全部学费，甚至还有附加费用，例如校服，学校旅行等。
有些学校会给成绩优异的学生自动安排学金，例如入学成绩优秀的学生自然得到学费减免等。这类奖学金往往看入学成绩即可，不必额外参加考试。同时，还有一些奖学金以学校之外的名义设立，或者提供给某一学科的奖学金，这类奖学金往往需要申请，也有可能需要通过额外的考试。
对于海外学生来说，能申请到奖学金或助学金是学费减免的最好方式。当然，如果想要控制一定的预算的话，这些方面也是可以考虑的：
1. 奖学金和助学金，如前文所述；
2. 选择课外活动的时候，把费用考虑进去，例如体育方面选游泳、田径等，而不是一对一的体育项目，如马术，往往是费用较高的。再如音乐方面，学习某种乐器也许要额外花钱，但唱歌和合唱是免费的；
3. 仔细查看学校账单，例如保险，大部分学校会给学生提供保险服务，但是有可能会和孩子本人已经有的保险重合了；
4. 校服方面，留意一下学校是否有二手买卖群等；
5. 选课方面也可以把潜在的附加费用考虑进去，例如戏院研究这门科目，会涉及到经常性的组织去看戏剧，费用自理的话也不是小数；
6. 寄宿学生的零花钱计划：家长帮孩子做好计划，设置一个限制，以免当孩子还没有太明确的财务意识的情况下，无限花钱。
申请奖学金和助学金需要一定的信息量和经验。毕竟没有任何一个网站可以全面的搜索到这些信息，只有直接和校方联系才能得到最全面的资料。如果您有这方面的需求，欢迎留言，或联系LPO办公室，我们会提供个性化的服务给您争取到最大的利益。
材料来源：
https://www.independent.co.uk/news/education/education-news/private-school-fees-rise-average-year-inflation-isc-census-parents-term-costs-a8325001.html
https://www.telegraph.co.uk/education/educationadvice/10379801/Independent-schools-how-to-count-the-cost-of-add-ons.html
https://www.ft.com/content/f60808c0-d51f-11e7-8c9a-d9c0a5c8d5c9
https://www.theschoolrun.com/school-bursaries-and-scholarships
