Feeder School，类似于我国的附属小学，专门向英国的中学输送生源，这里特指那些与英国顶尖私立中学同属一个教育集团下的附属小学。
42岁的苏纳克，身为印度移民后裔，他不仅是英国历史上的首位亚裔首相，也是近200年来最年轻的首相。尽管他的血统源自印度，但他是在英国出生并成长的，接受的是纯正的英国贵族教育。他的中学时代是在威斯敏斯特公学度过的，而该公学的对口小学，即威斯敏斯特附属小学，便是他的Feeder School。
苏纳克在牛津大学毕业后，曾接受Tatler杂志的采访。他感慨地说：“我的祖父母从印度北部的一个小村庄出发，几乎一无所有地来到这个国家。经过两代人的奋斗，他们的孙子竟然有机会成为议会候选人。对我们家来说，这一切的起点就是教育。”
深受英国精英教育熏陶的苏纳克，对两个女儿的教育同样寄予厚望。
今年4月，当苏纳克还担任财政大臣时，为了满足女儿们“步行上学”的愿望，他毅然搬离了官方的唐宁街11号住所，迁往伦敦西部的肯辛顿。他的女儿们就读于格伦多维尔预备学校，这是一所与圣保罗女校有对口关系的优秀预备小学，同时也是足球明星贝克汉姆女儿小七的母校。
同样地，今年夏天，威廉王子夫妇也为了孩子们的教育而搬离了伦敦的肯辛顿宫，选择了一处位于伦敦周边的小屋。新家距离他们的孩子们就读的兰布鲁克学校仅有约15分钟的车程。
无论是苏纳克女儿就读的格伦多维尔预备学校，还是威廉王子孩子就读的兰布鲁克学校，都是备受赞誉的预备学校。
进入这样一所优秀的预备学校，无疑为孩子们日后进入精英私立中学增添了更多的可能性。有了“对口小学”这一“黄金跳板”的助力，孩子们在学业上取得优异成绩的机会也大大增加。
那么，预备学校究竟是什么呢？它如何影响孩子们的升学之路？让我们继续探讨下去……
通常情况下，中国孩子若要申请英国的精英中学，在学术和个人素养均出类拔萃的基础上，还需至少花费三年时间备考入学考试。这样的准备过程，对家长和学生而言都是一项艰巨的挑战，因为它要求学生在应对国内课程的同时，还要掌握英国教育体系的内容。
相较于在国内进行备考，选择进入Feeder School（对口学校）会是一个更为轻松的选择。这类学校主要招收8至12岁的学生，而且每所私立中学的Feeder School并非唯一。
例如，Eton College（伊顿公学）的Feeder School包括Ludgrove School、SummerFields School、Cothill House和Sunningdale等；
Harrow School（哈罗公学）的Feeder School则涵盖SummerFields、Caldicott School、Brambletye School和Papplewick等；
Winchester College（温彻斯特公学）每年有40%的学生来自其Feeder School之一——Pilgrims School；
而Westminster School（威斯敏斯特公学）在2022年有69名学生是从其Feeder School——Westminster Under School升入的。
近年来，越来越多的精英中学与小学建立了明确的合作关系。例如，Charterhouse（切特豪斯公学）接管了Edgeborough预备小学，Shrewsbury School（舒兹伯利公学）在2019年合并了Packwood Haugh预备小学，Tonbridge School（汤布里奇公学）与The New Beacon预备小学合并，Rugby School（拉格比公学）则与Bilton Grange预备小学合并。这些合作使得越来越多的预备小学获得了“官方认证”，未来这些精英中学的入学名额中，很大一部分可能将来自其对口小学，而其他途径的入学名额可能会逐渐减少。
Feeder School因其优质的教育资源、优越的学校背景以及更高的升入顶尖私立中学的可能性，而受到了越来越多留学生家长的青睐。然而，在招生名额有限的情况下，申请竞争异常激烈。因此，有计划让孩子留学英国的家长必须尽早规划，提前准备，以确保申请过程顺利进行。
根据英国私立寄宿学校（BSA）最新发布的分析报告，调研结果显示，在受访的1100个中国留学家庭中，有9%的学生选择了申请8年级及以下年级入学，这一比例虽不高，但与去年7%的数据相比，显示出提前进入预备学校（6、7、8年级）的趋势正逐渐升温。
这一现象背后的原因，简而言之，就是预备学校被视为通往精英中学的桥梁。许多知名人士的子女都曾就读于这类学校，如英国前首相卡梅伦的儿子曾就读的圣保罗小学，便是圣保罗公学的预备学校；而威廉王子与哈里王子则曾就读于伊顿公学的预备学校——Ludgrove School。这些为精英中学稳定输送学生的预备学校，也因此被形象地称为“feeder school”。
大多数优秀的预备学校与顶级中学保持着紧密且持久的联系，它们长期稳定地为精英中学提供优秀学生，并深谙这些中学的招生标准。一些中学甚至会在官方网站上公布学生就读的预备学校以及这些预备学校输送的毕业生人数，这些信息为家长在选择预备学校时提供了宝贵的参考。
此外，对于留学生而言，通过预备学校的入学考试后再进入精英中学，相较于直接申请精英中学，难度显著降低，同时也在一定程度上减轻了孩子在申请过程中的压力。
另一个值得家长注意的现象是，越来越多的精英中学与小学建立了合作关系。近年来，切特豪斯公学接管了Edgeborough预备小学，汤布里奇公学与The New Beacon预备小学合并，拉格比公学也与Bilton Grange预备小学合并。
随着越来越多预备学校的地位得到“官方认证”，我们可以合理推测，未来这些精英中学的入学名额中，将有很大一部分来自其对口的小学，而其他途径的入学名额可能会逐渐减少。
若家长已为孩子的低龄留学做好了规划，那么在预备学校阶段，通常有两个理想的入学节点可供选择：
第一个节点是3年级（7岁），这是英国小学Key Stage 2的起始阶段。从3年级至6年级（7岁至10岁），孩子们将度过一个完整的Key Stage。然而，需要注意的是，7岁的孩子非常需要父母的陪伴与关爱。若父母无法亲自陪伴，而将孩子寄养在监护人或亲友家中，可能会对亲子关系、家庭氛围以及孩子的心理健康产生一定影响。此外，对于在国内有事业根基的家庭而言，全职陪读也存在诸多不便。因此，选择这个年龄段送孩子出国，家长需深思熟虑，权衡利弊。
第二个节点是7年级（11岁），这是Key Stage 3的起点。完成7年级和8年级的学习后，多数男子私立中学和混合性别私立中学将在9年级开始招生。这意味着，孩子们可以利用7年级和8年级这两年的时间进行过渡和适应。相较于7岁的孩子，11岁的孩子出国后，基本上无需家长陪读。他们拥有更多的时间来适应英国的留学生活，尤其是培养与英国本土人相似的思维方式和学习习惯，这将为他们在未来的海外工作和生活奠定坚实的基础。同时，这个年龄段的孩子在出国留学后，遭遇文化冲突和语言障碍的可能性也相对较低。
更重要的是，11岁的孩子专业和爱好广泛，基本不受以往教育背景的限制（如学习第二外语、乐器、艺术等），这非常有利于他们发现和培养真正的技能与兴趣。在这个年龄段，孩子们既可以选择就读预备小学，为两年后冲刺更好的精英公学做准备；如果孩子本身足够优秀，也可以直接申请私立中学，拥有更大的选择空间。
综上所述，如果家长有意让孩子进入英国的顶尖精英中学，那么预备小学无疑是一条升学的“黄金通道”。因此，务必提前规划，为孩子选择最适合的学校。
