英国的基础教育阶段有很多优秀的私校，吸引了不少国内家长为孩子选择这样的教育环境。然而，英国寄宿学校的选择并不简单，需要考虑很多因素。学校排名是其中一个重要的参考指标，但是也有很多不同的排名方式，让人难以分辨哪一个更有说服力。
在英国，没有一个官方的寄宿学校排名，是由英国政府发布的。一般来说，人们所说的“排名”，是指一些报纸或权威机构公布的排名榜。这些排名榜的统计方法和条件各不相同，所以它们的结果也有所差异。比较常见的排名榜有《每日电讯报》（The Telegraph）和《泰晤士报》（The Times）等，它们主要是根据每年8月公布的GCSE和A Level考试成绩来对寄宿学校进行排名的。
英国寄宿学校排名
今天就根据这两个比较多人参考的英国寄宿学校排名表来跟各位家长剖析一下：
《每日电讯报》（The Telegraph）
The Telegraph是英国非常有影响力的报纸媒体，它的排名方式是根据私校学生在A Level考试中获得A * A的比例来综合评分，同时也把IB和Pre-U课程的学生成绩转换成等同于A Level的水平，一起纳入排名榜中。
The Telegraph的排名方式虽然可以在一定程度上反映学生的学习成果，但也存在一些缺陷。有些私立中学不愿意让学生的成绩被数字化，或者担心引起过度的竞争，所以他们选择不公开自己的公开考试成绩，或者不参与排名，例如众所周知的精英学校伊顿公学（Eton College）和哈罗公学（Harrow School）。因此，The Telegraph的排名结果并不能完全代表私校的真实水平。
《泰晤士报》（The Times）
英国私校的排名方式有很多种，其中一种是由The Times & The Sunday Times报纸媒体提供的，它是一份全国性的权威报纸。它的排名方法是综合考虑英国私校学生在A Level和GCSE考试中的成绩，具体来说，就是看学生在A Level考试中获得A * - B的比例，以及在GCSE考试中获得A * A的比例。这样的排名方式可以反映学生的学术水平和能力。
不过，家长在参考这个排名的时候，要注意一点，就是参与The Times的排名的学校是需要付费的，所以有些资源不足或规模较小的学校可能没有参与排名。这就意味着，这个排名并不是完全全面和公正的，还是要结合其他的信息和因素，来选择适合自己孩子的学校。
许多想要让孩子去英国留学的家长，都习以为常地用“排名来选校”。但其实，即使是最有权威的两个排名The Telegraph 和The Times＆The Sunday Times，也不能全面的衡量学校。在英国申请大学跟国内不同，不是说在公开考试拿到满分就能够进入大学。英国的大学非常重视学生的综合表现，除了A Level成绩，学生的个人陈述信（Personal Statement）和老师的推荐信也是很重要的两个因素。即使学生有很好的成绩，如果学生没有足够的个人经历和相关经验来展示自己的特色，也很难脱颖而出。
择校建议
以下，是《名校指南》（The Good School Guide）给海外家长的17条英国低龄留学择校建议：
1. 不要被那些只看重考试成绩，而忽视孩子的“潜力”的学术型学校所迷惑。《指南》指出，这些学校并不在乎孩子是否会多种语言或者有音乐天赋，他们只关心孩子在入学考试当天能否发挥出色。
2. 不要抱有不现实的幻想。例如，即使孩子在其他科目表现出色，如果英语水平不够，也很难被学术水平高的学校录取。因为在英国学校，语言是孩子学习和生活的重要工具。
3. 学会向学校展示自己的优势。《指南》提醒，英国的私立学校更关心你能给他们带来什么价值，而不是他们能为你提供什么服务。这听起来可能有些残酷，但这是英国私立教育的现实面。
4. 谨慎选择新开设的国际部——注意：新开设。《指南》直言不讳地，这些专为国际学生设立的分校缺乏足够的经验，所以孩子到了这里很可能会成为“试验品”。
5.参加夏校或暑期课程。这样，您和您的孩子可以亲身体验低龄留学英国的情况，特别是如果您的孩子将来要住在学校里，那么提前适应寄宿生活对他们的留学生活有很大的帮助。
6.亲自去学校看看。这样，您和您的孩子可以真正了解学校的环境和氛围，比在网上看到的信息更为真实和全面。您可以通过学校安排的学生导游，让您的孩子看到他们将来可能成为的优秀学生，让您看到一个有思想有能力的孩子的样貌，也可以让您清楚地知道学校的录取标准。
7. 家长应该选择一所在英国和海外都有良好声誉的学校，让孩子受到优质的教育。《指南》提醒，家长可以和“有经验的人”交流一下。因为已经在英国私校就读的孩子，对学校的情况会更清楚。
8. 家长还可以考虑那些有丰富招收留学生经验的学校。这些学校不仅能够关心学生的学习和生活，也会通过举办家长活动来建立家长之间的联系。
总结一下，比起片面的成绩排名，理智的家长应该考虑学校的综合表现：学校设施、师生比、学生的个人价值、未来去向等都是比成绩更重要的东西。